„Das Land Rheinland-Pfalz ehrt mit der Freiherr-vom-Stein-Plakette Menschen, die sich in ganz besonderer Weise für ihre Kommunen einbringen. Jede Preisträgerin und jeder Preisträger leistet Tag für Tag ein außergewöhnliches ehrenamtliches Engagement für den Zusammenhalt und die Entwicklung unserer Heimat. Das schafft Zugehörigkeit und eine lebendige Gemeinschaft in unseren Kommunen. Unsere Gesellschaft kann auf dieses Engagement nicht verzichten. Die heute geehrten Personen zeigen in ihren Städten, Gemeinden und Kreisen, wie Kommunalpolitik eine lebenswerte und zukunftsfähige Heimat gestaltet. Im Namen der Landesregierung bedanke ich mich bei allen Ausgezeichneten, die mit ihrem Ehrenamt jeden Tag unsere Demokratie und unser Zusammenleben stärken“, würdigte Minister Teuber. Die Plaketten wurden 1954 vom damaligen Innenminister Alois Zimmer gestiftet. Sie werden im Dreijahresturnus anlässlich des Geburtstags von Heinrich Friedrich Karl Reichsfreiherr vom und zum Stein (26. Oktober 1757) verliehen. Vorgeschlagen wurden die Preisträgerinnen und Preisträger von Landkreisen, kreisfreien Städten und großen kreisangehörigen Städten. Insgesamt wurden gestern 41 Personen für ihr langjähriges ehrenamtliches Engagement in der Kommunalpolitik ausgezeichnet.
Reinhold Niederhöfer aus Kleinkarlbach war von 2010 bis 2017 Bürgermeister der damaligen Verbandsgemeinde Grünstadt-Land. Er ist heute noch im Gemeinderat seiner Heimatgemeinde Kleinkarlbach aktiv. Vor seiner Zeit als Bürgermeister war er bereits von 2002 bis 2009 als Erster Beigeordneter der Verbandsgemeinde Grünstadt-Land tätig. Von 2004 bis 2024 war er zudem Mitglied im Kreistag Bad Dürkheim und hier in zahlreichen Ausschüssen engagiert, unter anderem im Kreisausschuss, Werkausschuss und Sozialausschuss. Zwischen 2014 und 2024 wer er Fraktionsvorsitzender der SPD im Kreistag. Außerdem war Niederhöfer von 2004 bis 2009 Mitglied der Planungsgemeinschaft Rheinpfalz und von 2009 bis 2024 Mitglied in der Verbandsversammlung der Metropolregion Rhein-Neckar. Daneben ist sein Engagement als Vorsitzender des Roten Kreuzes Grünstadt sowie stellvertretender Kreisvorsitzender des Roten Kreuzes Bad Dürkheim hervorzuheben. Reinhold Niederhöfer hat sein Leben der Kommunalpolitik gewidmet. „Er hat die Fusion der Verbandsgemeinde mit Hettenleidelheim wesentlich auf den Weg gebracht und sich als langjähriger Fraktionsvorsitzender im Kreistag und in einer Reihe weiterer Gremien sowie in seiner Partei besondere Verdienste für die Kommunalpolitik im Landkreis erworben“, fasst es Landrat Hans-Ulrich Ihlenfeld zusammen.
Der Landkreis Bad Dürkheim gratuliert allen Geehrten zur erhaltenen Auszeichnung. Ihlenfeld: „Die Verleihung der Freiherr-vom-Stein-Plakette an vier Persönlichkeiten aus unserem Landkreis ist eine besondere Anerkennung für ihr langjähriges Engagement und ihren wertvollen Beitrag für unsere Gemeinschaft. Ihr Einsatz für das Gemeinwohl und die kommunale Selbstverwaltung verdient unseren großen Respekt und unseren herzlichen Beifall. Ich gratuliere allen Ausgezeichneten sehr zu dieser verdienten Ehrung.“